OFFLINE

Prothom Alo
শেয়ারবাজার তদন্ত প্রতিবেদন
বাজার কারসাজির জন্য অভিযুক্তরা একজোট
বিশেষ প্রতিনিধি | তারিখ: ১৭-০৪-২০১১


সরকার প্রতিবেদন প্রকাশ না করায় সুযোগ নিচ্ছেন অভিযুক্ত ব্যক্তিরা, লক্ষ্য তদন্ত কমিটির চেয়ারম্যানকে হেয় করা
শেয়ারবাজারের কারসাজির জন্য অভিযুক্ত ব্যক্তিরা একজোট হয়েছেন। তদন্ত প্রতিবেদনটি বাতিল করার জন্য সরকারের বিভিন্ন মহলে দৌড়ঝাঁপ শুরু করেছেন। সরকার প্রতিবেদনটি এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ না করায় অভিযুক্ত ব্যক্তিরা সক্রিয় হওয়ার সুযোগ ও সময় পাচ্ছেন বলে সূত্র জানায়।
গত ৭ এপ্রিল কৃষি ব্যাংকের চেয়ারম্যান খোন্দকার ইব্রাহিম খালেদের নেতৃত্বে গঠিত কমিটি অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিতের কাছে তদন্ত প্রতিবেদন জমা দিয়েছে। সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে এখনো প্রতিবেদনটি প্রকাশ করেনি। প্রতিবেদনে অনেকগুলো সুপারিশ থাকলেও এখনো এর কোনোটিরই বাস্তবায়ন শুরু হয়নি। তবে অর্থমন্ত্রী বলেছেন, প্রতিবেদনের কিছু বিষয়ে পুনঃ তদন্ত প্রয়োজন। তদন্ত প্রতিবেদনেও কিছু বিষয়ে আরও তদন্ত করে ব্যবস্থা নিতে সুপারিশ করা হয়েছে।
তদন্ত কমিটির চেয়ারম্যান খোন্দকার ইব্রাহিম খালেদ গতকাল শনিবার প্রথম আলোকে বলেন, তদন্ত কমিটি ও সদস্যদের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র শুরু হয়েছে। সদস্যদের সামাজিকভাবে হেয়প্রতিপন্ন করতে নানা চেষ্টা চলছে বলেও তিনি জানান। তিনি মনে করেন, সবার দৃষ্টি অন্যদিকে ফেরাতে অহেতুক বিতর্কের সৃষ্টি করা হচ্ছে।
তদন্ত প্রতিবেদনে বাজার কারসাজি করে শেয়ারের দাম বাড়ানো ও কমানোর অনেকগুলো ঘটনার কথা উল্লেখ করা হয়েছে। এসব ঘটনা যাঁরা ঘটিয়েছেন, তাঁদের নামও প্রতিবেদনে রয়েছে। বাজারসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা মনে করেন, গত দুই বছরে শেয়ারবাজারকে কেন্দ্র করে যা যা হয়েছে, সবই রয়েছে প্রতিবেদনে। কমিটিও এসব ঘটনাকে অনৈতিক আখ্যা দিয়েছে। আর এর জন্য সবচেয়ে বেশি দায়ী করা হয়েছে নিয়ন্ত্রক সংস্থা সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশনকে (এসইসি)। কমিটি এসইসির চেয়ারম্যান ও দুজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে অপসারণ করার সুপারিশ করেছে।
এই সুযোগটিই নিচ্ছেন কারসাজির সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিরা। সবকিছুই এসইসির অনুমোদন নিয়ে করা হয়েছে বলে তাঁরা প্রচার করছেন এবং প্রতিবেদনটি বাতিল করানোর জন্য সরকারের বিভিন্ন মহলে দৌড়ঝাঁপ করছেন। তাঁদের সহযোগী হয়েছেন এসইসির একশ্রেণীর কর্মকর্তা। এসব কর্মকর্তা আগেও এই ব্যবসায়ী গোষ্ঠীকে নানাভাবে কারসাজিতে সহায়তা করেছেন। অস্তিত্ব রক্ষার জন্য এখন তাঁরা আবারও একজোট হয়েছেন। লাখ লাখ বিনিয়োগকারী ক্ষতিগ্রস্ত হলেও এই গোষ্ঠী ঠিকই বিপুল পরিমাণ লাভ করেছে।
সূত্র জানায়, বাজার কারসাজির সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিদের মূল লক্ষ্য তদন্ত কমিটির চেয়ারম্যান খোন্দকার ইব্রাহিম খালেদ। নানা ধরনের অপপ্রচার ও চরিত্র হননের মাধ্যমে হেয়প্রতিপন্ন করাই তাঁদের উদ্দেশ্য। ইতিমধ্যেই এ কাজটি শুরু করা হয়েছে। একটি বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেলে দেওয়া বক্তব্যকে ভিন্নভাবে ব্যাখ্যা দিয়ে নানাভাবে প্রচার করা হচ্ছে। পাশাপাশি তদন্ত প্রতিবেদনটি যাতে প্রকাশ না করা হয়, সে জন্য অভিযুক্ত ব্যক্তিরা এবং তাঁদের সহযোগীদের বক্তব্য প্রচার করা হচ্ছে। সূত্র জানায়, যেসব গণমাধ্যমে প্রচার পাচ্ছে, তার মালিকানার সঙ্গে অভিযুক্ত ব্যক্তিরা জড়িত। নিজেদের স্বার্থরক্ষায় নিজস্ব প্রচারমাধ্যমগুলোকে এখন ব্যবহার করা হচ্ছে।
খোন্দকার ইব্রাহিম খালেদ অপপ্রচার সম্বন্ধে প্রথম আলোকে বলেন, অভিযুক্তদের কেবল সামরিক আইনে বিচার সম্ভব—এ জাতীয় কথা তিনি বলেননি। বরং তাঁর বক্তব্য ভুলভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমি বলেছিলাম, সাধারণত গণতান্ত্রিক দেশের যে বিচারব্যবস্থা, সেখানে অভিযোগ দাখিল করতে হলে শক্ত তথ্য-প্রমাণ নিয়ে হাজির হতে হয়। তা না হলে বিচারিক প্রক্রিয়া থেকে ফল পাওয়া যায় না। মামলায় জেতা মুশকিল হয়ে যায়। সামরিক শাসনে সেটা হয় না। সামরিক শাসনে তথ্য-প্রমাণ লাগে না, একটা শাস্তি দিয়ে দেওয়া যায়।’
তদন্ত প্রতিবেদনে যেসব ্ব্যবসায়ীর নাম উল্লেখ রয়েছে, তাঁরা প্রত্যেকেই প্রভাবশালী। এর বাইরে আরও প্রায় ৪০ জনের নাম থাকলেও তাঁদের পরিচয় প্রতিবেদনে জানানো হয়নি। সূত্র জানায়, এঁদের বড় অংশই প্রভাবশালী কয়েকজন ব্যবসায়ীর পরিবারের সদস্য। এঁদের মধ্যে ঢাকা স্টক এক্সচেঞ্জের (ডিএসই) সাবেক সভাপতি রকিবুর রহমানের ভাতিজা আরিফুর রহমানের নামে বিপুল অঙ্কের শেয়ার লেনদেনের বিবরণ প্রতিবেদনে রয়েছে। আবার চট্টগ্রামের জাহাজভাঙা শিল্পের একজন বড় ব্যবসায়ীর কলেজপড়ুয়া মেয়ের নামে কয়েক শ কোটি টাকা লেনদেনের তথ্যও প্রতিবেদনে রয়েছে। এ ছাড়া প্রতিবেদনে উল্লেখ করা অনেকগুলো অনৈতিক ঘটনার সঙ্গে বেক্সিমকো গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যান সালমান এফ রহমানের মালিকানাধীন একাধিক কোম্পানি রয়েছে।
তদন্ত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ১৯৯৬ সালের তদন্ত প্রতিবেদনে সন্দেহের তালিকায় ছিলেন ইমতিয়াজ হোসেন, খোরশেদ আলম, সালমান এফ রহমান, এনায়েতুর রহিম, রকিবুর রহমান, শাকিল রিজভী প্রমুখ। বর্তমান তদন্তে এঁদের মধ্যে সালমান এফ রহমান ও রকিবুর রহমানের ভূমিকা নিয়ে ব্যাপক মতামত এসেছে এবং কিছু তথ্যও পরিবেশিত হয়েছে। এসইসিকে প্রভাবিত করতে দুজনই সক্রিয় ছিলেন বলে অনেকেরই ধারণা। এসইসির বর্তমান চেয়ারম্যানের নিয়োগ এবং সদস্য মনসুর আলমের পুনর্নিয়োগে সালমান এফ রহমান ও রকিবুর রহমানের তদবির ও সমর্থন ছিল বলে অনেকের বিশ্বাস। বিডি থাই অ্যালুমিনিয়ামের অস্বচ্ছ ঘটনাটির তদবিরে সালমান এফ রহমান নিজেই বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরের কাছে ধরনা দিয়েছেন। জিএমজি ও ইউনিক হোটেল প্রভৃতি ঘটনায় সালমান রহমান সম্পৃক্ত রয়েছেন। এগুলোও অস্বচ্ছ। এসইসি পরিচালনায় দুজনেরই অনাকাঙ্ক্ষিত প্রভাব ছিল, এ কারণে সাধারণ্যে সরকারের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন হয়েছে।
এ পরিস্থিতিতে কমিটি সুপারিশ করে বলেছে, পুঁজিবাজার লেনদেন ও পরিচালনায় সালমান ও রকিবুর রহমানের প্রভাব বিস্তারের বিষয়ে সরকারের উচ্চপর্যায়ের ব্যক্তিদের সতর্কতা অবলম্বন প্রয়োজন বলে তদন্ত কমিটি মনে করে। ‘মার্কেট প্লেয়াররা’ এসইসির ওপর প্রভাব বিস্তারে সক্ষম হলে এসইসি অকার্যকর হয়ে থাকবে, আবারও বাজারে বিপর্যয় ঘটবে।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন শেয়ারবাজার বিশেষজ্ঞ এ বিষয়ে বলেন, কারসাজির সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিরা এরই মধ্যে তদন্ত প্রতিবেদন এবং তদন্ত কমিটির বিরুদ্ধে সরকারের উচ্চমহলে তদবির শুরু করেছেন। সরকার যদি এসব তদবিরে সমর্থন দেয়, তাহলে বাজারের প্রতি বিনিয়োগকারীদের আস্থা ফিরে আসবে না। তিনি আরও বলেন, এই গ্রুপটি এতটাই শক্তিশালী যে, প্রয়োজনে তারা সংঘবদ্ধ হয়ে শেয়ারবাজারের পতন ঘটাতেও সক্রিয় থাকবে। ডিএসইর অনেক সদস্যকেও তারা পাশে পাবে। কেননা, তদন্ত কমিটি স্টক এক্সচেঞ্জের ব্যবস্থাপনাকে আলাদা করতে সুপারিশ করেছে। এ নিয়েও স্টক এক্সচেঞ্জের সদস্যদের মধ্যে তীব্র বিরোধিতা রয়েছে। বাজারসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা দ্রুত তদন্ত প্রতিবেদন প্রকাশ ও দায়ীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার তাগিদ দিয়ে বলেছেন, ১৯৯৬ সালের শেয়ার কেলেঙ্কারির জন্য এখনো কোনো ব্যবস্থা না নেওয়ায় আবার একটি কেলেঙ্কারির ঘটনা ঘটেছে। সুতরাং এবারও ব্যবস্থা না নিলে আবারও একই ধরনের ঘটনা ঘটবে।
তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সাবেক উপদেষ্টা এবং এসইসির সাবেক চেয়ারম্যান মির্জ্জা আজিজুল ইসলাম প্রথম আলোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে প্রতিবেদন পূর্ণাঙ্গরূপে প্রকাশ এবং প্রয়োজনমতো আরও অনুসন্ধানের তাগিদ দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, দোষীদের এই বার্তা দিতে হবে যে, অন্যায় করলে পার পাওয়া যাবে না।
তদন্ত প্রতিবেদনেও বলা হয়েছে, ১৯৯৬ সালের শেয়ার কেলেঙ্কারির তদন্ত কমিটির প্রতিবেদন বাস্তবায়ন দূরের কথা, বিবেচিত হয়েছে কি না, সে প্রশ্ন রয়েছে। ব্যবস্থা নেওয়া হলে পরিস্থিতি অন্য রকম হতো। বর্তমান কমিটি অনেক সীমাবদ্ধতার মধ্যেও উল্লেখযোগ্য তথ্য সংগ্রহ করেছে, দুর্নীতি-অনিয়ম সুনির্দিষ্টভাবে চিহ্নিত করেছে, নমুনা পরিদর্শন করেছে এবং সে অনুযায়ী সুপারিশ প্রণয়ন করেছে। এসবের যুক্তিযুক্ত পরিণতি থাকা উচিত।
সূত্র জানায়, চলতি সপ্তাহে তদন্ত প্রতিবেদন বিষয়ে অর্থমন্ত্রী একটি বিবৃতি দিতে পারেন। এ জন্য অর্থ মন্ত্রণালয়ের ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগ কাজ করছে। গতকাল শনিবার ছুটির দিনেও সচিবালয়ে দিনভর কাজ করেছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।

OFFLINE

The Daily Janakantha
এসইসি ॥ ঢেলে সাজা হচ্ছে
০ চেয়ারম্যান, সদস্য ও নির্বাহী পরিচালক পর্যায়ের সকলকে অপসারণ করা হবে
০ চেয়ারম্যান পদে নিয়োগের জন্যে কয়েকটি নাম মনোনীত হয়েছে
০ তদন্ত কমিশনের সুপারিশ অনুযায়ী কাজ হচ্ছে

রাজু আহমেদ ॥ পুঁজিবাজারের বিপর্যয়ের কারণ ও এর সঙ্গে জড়িতদের চিহ্নিত করতে সরকার গঠিত তদন্ত কমিটির সুপারিশ অনুযায়ী শীঘ্রই সিকিউরিটিজ এ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশনের (এসইসি) পুনর্গঠন প্রক্রিয়া শুরু করবে সরকার। চেয়ারম্যান, সদস্য ও নির্বাহী পরিচালক পর্যায়ের অধিকাংশ কর্মকর্তাকে সরিয়ে সম্পূর্ণ নতুনদের সমন্বয়ে কমিশনকে ঢেলে সাজানো হবে। চেয়ারম্যান ও সদস্যপদে পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হলেও গ্রহণযোগ্য লোক না পাওয়ায় কিছুটা বিলম্বিত হচ্ছে বলে সংশিস্নষ্ট সূত্রে জানা গেছে।
তদন্ত কমিটির প্রতিবেদনে পুঁজিবাজারে সংঘটিত সব ধরনের অনৈতিক তৎপরতার জন্য সিকিউরিটিজ এ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশনের (এসইসি) শৈথিল্য ও দুর্বলতাকে দায়ী করা হয়েছে। বাজারসংশিস্নষ্ট বিভিন্ন মহলের সঙ্গে ব্যক্তিগত ঘনিষ্ঠতা, অনৈতিক চাপ এবং শীর্ষপদে বহাল থাকতে ৰমতাবানদের আনুকূল্য পাওয়ার প্রত্যাশায় সাধারণ বিনিয়োগকারীদের স্বার্থবিরোধী বিভিন্ন প্রসত্মাব অনুমোদন করেছে এসইসি। কমিশনের এ ধরনের নির্লিপ্ততা ও আপোসকামিতা পুঁজিবাজারে অনৈতিক কর্মকা-কে উৎসাহিত করেছে। কমিশনের শীর্ষ পর্যায়ের কোন কোন কর্মকর্তা সরাসরি অনৈতিক কর্মকাণ্ডের সঙ্গে জড়িত বলেও তথ্য পেয়েছে তদন্ত কমিটি।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নিয়ন্ত্রক সংস্থা হিসেবে পুঁজিবাজারের সবরকম অপকর্ম, অস্বচ্ছতা, অনৈতিকতা পরীৰা করার দায়িত্ব এসইসির। তাদের অনুমোদন ছাড়া এ ধরনের অন্যায় সংঘটিত হওয়ার সুযোগ নেই। ফলে সব ধরনের দুর্নীতি অস্বাভাবিকভাবে অনুমোদন দিয়ে বৈধতা প্রদান করে সঙ্কট সৃষ্টির জন্য এসইসি'ই দায়ী।
বাজারে অনিয়মরোধে ব্যর্থতা, অনৈতিক কমর্কা-ে অনুমোদন প্রদানসহ অনৈতিকতা ও পেশাগত ব্যর্থতার কারণে এসইসির ভাবমূর্তি অতিমাত্রায় ৰতিগ্রসত্ম হয়েছে বলে খোন্দকার ইব্রাহিম খালেদের নেতৃত্বাধীন তদনত্ম কমিটির প্রতিবেদনে উলেস্নখ করা হয়েছে, প্রতিষ্ঠানটি দায়িত্ব পালনে অৰম হয়ে পড়েছে। তাছাড়া এখনকার বড় পুঁজিবাজার পরিচালনার মতো জনবল, দৰতা ও নৈতিকতা কোনটিই এসইসির নেই। তাই এ সংস্থাটির সার্বিক পুনর্গঠন প্রয়োজন। সৎ, দৰ ও অতীতে সফল হয়েছেন_ এমন চার্টার্ড এ্যাকাউন্ট্যান্ট, আইন বিশেষজ্ঞসহ পেশাজীবীদের নিয়ে সংস্থার পুনর্গঠন প্রয়োজন। বাজারভিত্তিক বেতন কাঠামো নির্ধারণ করে মেধাবী ও যোগ্যদের আকর্ষণ করে এসইসির জনবল বৃদ্ধি করা প্রয়োজন। অর্গানাইজেশন স্টাডির ওপর ভিত্তি করে 'এসইসি রিস্ট্রাকচারিং' পরিকল্পনা তৈরি করে পরিকল্পিতভাবে এসইসি পুনর্গঠন করার সুপারিশ করেছে তদনত্ম কমিটি।
সংশিস্নষ্ট সূত্রে জানা গেছে, এসইসির পুনর্গঠনসহ পুঁজিবাজার সম্পর্কিত তদনত্ম কমিটির প্রতিবেদনকে সরকার অত্যনত্ম গুরম্নত্বসহকারে বিবেচনা করছে। প্রতিবেদন জমা দেয়ার সময় কমিটির পৰ থেকে অর্থমন্ত্রীকে মৌখিকভাবে জানানো হয়েছিল, পুনর্গঠনের মাধ্যমে এসইসিকে সৎ, দৰ ও কার্যকর প্রতিষ্ঠান হিসেবে গড়ে তুলতে না পারলে তাদের সুপারিশগুলো বাসত্মবায়ন সরকারের জন্য কঠিন হবে। কারণ যাদের বিরম্নদ্ধে অভিযোগ এসেছে, এসইসির কোন কোন কর্মকর্তার সঙ্গে তাদের যোগসাজশ রয়েছে। তাছাড়া প্রশ্নবিদ্ধ এসইসি বহাল রেখে বিনিয়োগকারীদের পরিপূর্ণ আস্থা অর্জন করাও সম্ভব হবে না।
জানা গেছে, এসইসি পুনর্গঠনের বিষয়ে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত তদনত্ম কমিটির সঙ্গে সম্পূর্ণ একমত পোষণ করেন। দ্রম্নততম সময়ের মধ্যে এসইসির সর্বোচ্চ পর্যায়ে পরিবর্তনের বিষয়েও তিনি সচেষ্ট ছিলেন। কিন্তু চেয়ারম্যান পদে সৎ, যোগ্য ও গ্রহণযোগ্য নাম চূড়ানত্ম করতে না পারায় এখনও তা সম্পন্ন করা যায়নি। তবে এসইসির চেয়ারম্যান ও সদস্যপদে নিয়োগের জন্য ইতোমধ্যে বেশ কয়েকটি নাম বিবেচনা করছে সরকার। তাদের অতীত রেকর্ড, আর্থ-সামাজিক অবস্থান এবং নীতি-নৈতিকতা সম্পর্কে বিভিন্নভাবে খোঁজখবর নেয়া হচ্ছে। অবশ্য দু'একজন নিজে থেকেই অনাগ্রহ প্রকাশ করেছেন। আবার আর্থিক সুযোগসুবিধা সীমিত হওয়ায় বেসরকারী খাতের উচ্চপদে অধিষ্ঠিত কেউ এসইসিতে যোগ দিতে আগ্রহী হচ্ছে না। তবে এসব সমস্যা কাটিয়ে দু'-এক সপ্তাহের মধ্যেই এসইসির চেয়ারম্যান ও সদস্যপদে রদবদল সম্পন্ন হতে পারে।
এদিকে কমিশন পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে নির্বাহী পরিচালক ও পরিচালক পর্যায়ের বেশ কয়েক কর্মকর্তাকে সরিয়ে দেয়া হতে পারে বলে জানা গেছে। বিশেষ করে তদনত্ম কমিটির প্রতিবেদনে যেসব কর্মকর্তা সম্পর্কে সুনির্দিষ্ট সুপারিশ রয়েছে_ সেসব কর্মকর্তার বিষয়ে সর্বপ্রথম পদৰেপ নেয়া হবে। এরপর পর্যায়ক্রমে নির্বাহী পরিচালক পর্যায়ের অধিকাংশ কর্মকর্তাকে সরকারের অন্য কোন সংস্থায় সরিয়ে নেয়ার চিনত্মাভাবনা করা হচ্ছে। এর আগে একসঙ্গে সব কর্মকর্তাকে সরিয়ে নেয়ার বিষয়টিও অর্থমন্ত্রীর ভাবনায় ছিল। তবে এতে কমিশনের কর্মকা-ে বড় ধরনের শূন্যতা সৃষ্টির আশঙ্কায় পর্যায়ক্রমে রদবদলের কথা ভাবা হচ্ছে।
সর্বময় ৰমতা থাকলেও ব্যর্থ এসইসি ॥ পুঁজিবাজারে কারসাজি ও অস্বাভাবিক উত্থানপতন নিয়ন্ত্রণে এসইসির চরম ব্যর্থতায় তদন্ত প্রতিবেদনে বলা হয়, ১৯৬৯ সালের সিকিউরিটিজ এ্যান্ড এঙ্চেঞ্জ অর্ডিন্যান্স এবং ১৯৯৩ সালের আইন, উভয়ের ধারাসমূহে এসইসির নির্দিষ্ট দায়িত্ব ও কার্যাবলি পালনের যথেষ্ট ক্ষমতা দেয়া হয়েছে। বিশেষ করে ১৯৬৯ সালের অর্ডিন্যান্সের ধারা ২ সিসি-এর বলে এসইসি কোম্পানি আইন ১৯৯৪ বা আপাতত বলবত অন্য কোন আইন বা কোন চুক্তি বা কোন কোম্পানির সংঘস্মারক বা সংঘবিধিতে যাই থাকুক না কেন, এ অর্ডিন্যান্সের ধারা ২এ, ২বি বা ২সি-এর অধীন প্রদত্ত যে কোন সম্মতি এসইসি কর্তৃক সময় সময় নির্ধারিত শর্তসমূহ সাপেক্ষে হবে। অর্থাৎ এসইসি যে কোন সময়ে যে কোন সম্মতির ওপর যে কোন শর্ত আরোপ করতে পারবে। আর কোন নিয়ন্ত্রক সংস্থার এ ধরনের সর্বময় আইনগত ক্ষমতা নেই। এ প্রসঙ্গে উলেস্নখ্য যে, ১৯৯৩ সালের আইনের উদ্দেশ্য পূরণকল্পে সরকার এসইসিকে কোন বিশেষ নির্দেশ প্রদান করতে পারবে এবং এসইসি তা পালন করতে বাধ্য থাকবে; তবে এ রকম কোন নির্দেশ প্রদানের আগে সরকার এসইসিকে এ সম্পর্কে তার মতামত প্রদান করার সুযোগ প্রদান করবে।
১৯৯৩-এর আইনের ধারা ৮-এ স্পষ্ট ভাষায় বলা আছে যে, এ আইনের বিধান এবং বিধির বিধানাবলি সাপেক্ষে, সিকিউরিটির যথার্থ ইসু্য নিশ্চিতকরণ, সিকিউরিটিতে বিনিয়োগকারীদের স্বার্থ সংরক্ষণ এবং পুঁজি ও সিকিউরিটি বাজারের উন্নয়ন ও নিয়ন্ত্রণ করাই হবে কমিশনের দায়িত্ব ও কার্যাবলি। বিগত বছরসমূহে দায়িত্ব ও কার্যাবলি এবং পুঁজিবাজারের অবস্থাদৃষ্টে নিঃসন্দেহে বলা যায় যে, এসইসি এ দায়িত্ব ও কার্যাবলি যথাযথভাবে পালন করতে অসমর্থ হয়েছে। বাংলাদেশে মূলধনের ইসুু্য এবং পুঁজিবাজার নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে প্রধান আইন হচ্ছে সিকিউরিটি ও এঙ্চেঞ্জ অধ্যাদেশ ১৯৬৯, যা স্বনিয়ন্ত্রিত বা আত্মনিয়ামক প্রতিষ্ঠানসমূহ যেমন স্টক এঙ্চেঞ্জগুলোকেও নিয়ন্ত্রণ করে। এ আইনে এসইসিকে সিকিউরিটি ইসু্য এবং লেনদেনের ক্ষেত্রে পরিপূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য ব্যাপক ক্ষমতা প্রদান করা হয়েছে।
তদনত্ম প্রতিবেদনে কয়েকটি ঘটনা পর্যালোচনা করে গত কয়েক বছরে পুঁজিবাজারের অবস্থান সংক্রানত্ম এসইসির ভূমিকার একটি চিত্র তুলে ধরা হয়েছে। অধিকাংশ সময়ে এসইসি কয়েকটি ব্যাপারে নিষ্ক্রিয় ছিল অথবা দুর্বল পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। যেমন যে সমসত্ম 'জেড' ক্যাটাগরি কোম্পানির অস্বাভাবিক মূল্য বৃদ্ধি ঘটেছে তাদের ব্যাপারে দ্রম্নত পর্যবেক্ষণ, নিরীক্ষণ ও তদনত্মের ভিত্তিতে ব্যবস্থা নেয়া এবং বিনিয়োগকারীদের সতর্ক করে দেয়া; নিষ্ক্রিয় বা দুর্বল কোম্পানিগুলোকে রাইট শেয়ার ইত্যাদির মাধ্যমে বাজার থেকে অর্থ উত্তোলন থেকে নিবৃত্ত রাখা ইত্যাদি। আবার এসইসি বাজারের দৈনন্দিন ওঠানামার ভিত্তিতে অপরিকল্পিত, ত্বরিত সিদ্ধানত্ম নিয়ে বাজারকে আরও অস্থিতিশীল করে তুলেছে_ যার প্রকৃষ্ট উদাহরণ হলো মার্জিনসংক্রানত্ম প্রজ্ঞাপনগুলো। এসইসির নীতিনির্ধারণে এমন কোন নিদর্শন পাওয়া যায়নি যাতে সবার জন্য সমতল ক্ষেত্র তৈরি, বাজারে কারসাজি বন্ধ করা বা সব বাজার-অংশগ্রহণকারীর স্বার্থ সংরক্ষণ করে পুঁজিবাজারের ক্রমাগত উন্নয়নের পরিকল্পনা দেখা যাবে। দক্ষতা, লোকবল এবং প্রযুক্তির অভাবই এর একমাত্র কারণ কি-না তা দেখার বিষয়। কারণ তদনত্মকালে এসইসির কিছু কর্মকর্তার স্বার্থের সংঘাত, চাপের কাছে নতিস্বীকার, এমনকি দুর্নীতির প্রচুর অভিযোগ এসেছে। এগুলো নিশ্চয়ই আরও গভীরভাবে অনুসন্ধানের দাবি রাখে।

OFFLINE

The Daily Janakantha
ইব্রাহিম খালেদের বক্তব্য টিভিতে আমিও দেখেছি ॥ নাসিম

স্টাফ রিপোর্টার ॥ ১৭ এপ্রিল ঐতিহাসিক মুজিবনগর দিবসে সরকারী ছুটি ঘোষণা করার আহ্বান জানিয়েছেন আওয়ামী লীগের সিনিয়র নেতা ও সাবেক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী মোহাম্মদ নাসিম। শনিবার ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটি মিলনায়তনে এক আলোচনাসভায় তিনি বলেন, স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রের আলোকে ১৯৭১ সালের ১০ এপ্রিল প্রবাসী সরকার গঠন করা হয়। এই সরকার ১৭ এপ্রিল মুজিবনগরে শপথ নেন। এটি একটি ঐতিহাসিক দিন। কাজেই ২৬ মার্চ, ১৬ ডিসেম্বরের পাশাপাশি ১৭ এপ্রিল সরকারী ছুটি ঘোষণা করা দরকার। ১৭ এপ্রিল ছুটি ঘোষণা করলে নতুন প্রজন্ম জানতে পারবে সেদিন কি হয়েছিল। প্রধানমন্ত্রী বিষয়টি বিবেচনা করবেন বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন আওয়ামী লীগের এই সিনিয়র নেতা।
ঐতিহাসিক মুজিবনগর দিবস উপলক্ষে জনতার প্রত্যাশা নামক সামাজিক সংগঠন আয়োজিত 'যুদ্ধাপরাধের বিচার- বিএনপি-জামায়াত জোটের ষড়যন্ত্র' শীর্ষক এ আলোচনাসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্য রাখেন তিনি। তিনি বলেন, পলাশীর আম্রকাননে বাংলার স্বাধীনতা সূর্য অসত্ম গিয়েছিল। আর বৈদ্যনাথতলার আম্রকাননে বাংলাদেশের স্বাধীনতার সূর্য উদিত হয়। এদিন জাতীয় চার নেতা সৈয়দ নজরুল ইসলাম, তাজউদ্দীন আহমদ, এম মনসুর আলী এবং এএইচএম কামারুজ্জামান জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ছবি হৃদয়ে ধারণ করে বঙ্গবন্ধুর নির্দেশিত পথে দেশকে হানাদার মুক্ত করার শপথ নেন। এ সময় তিনি খোন্দকার মোশতাকের নাম উলেস্নখ না করে বলেন, জাতীয় চার নেতার সঙ্গে একজন বিশ্বাসঘাতক, বেঈমানও ছিলেন, যিনি দেশের স্বাধীনতা চাননি। তিনি দেশের স্বাধীনতার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রে লিপ্ত ছিলেন। নাসিম বলেন, জাতীয় চার নেতার সঙ্কল্প ছিল_ বঙ্গবন্ধুও জীবিত দেশে ফিরে আসবেন, দেশকেও হানাদার মুক্ত করা হবে।
আয়োজক সংগঠনের সভাপতি এমএ করিমের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত আলোচনাসভায় প্রধান আলোচক ছিলেন আইন, বিচার ও সংসদ বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী এ্যাডভোকেট কামরম্নল ইসলাম। অন্যদের মধ্যে আলোচনায় অংশ নেন আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক আহমদ হোসেনসহ ঢাকা মহানগর আওয়ামী লীগ ও এর অঙ্গ-সংগঠনের নেতৃবৃন্দ।
মোহাম্মদ নাসিম শেয়ারবাজারে কারসাজির জন্য দায়ীদের বিচার সেনা শাসনের সময়ই দ্রম্নত সম্ভব হয়_ খোন্দকার ইব্রাহিম খালেদের এ বক্তব্যের প্রসঙ্গ তুলে বলেন, এখন খোন্দকার ইব্রাহিম খালেদ বলছেন, তিনি সেনা আইনে বিচার সম্ভব_ এটা বলেননি। কিন্তু আমি টেলিভিশনে দেখেছি, তিনি বলেছেন। এ সময় ইব্রাহিম খালেদের বক্তব্যের সমালোচনা করে নাসিম বলেন, সেনা আইনে কোন বিচার হয় না। বরং গণতান্ত্রিক আমলেই বিচার সম্ভব। সেনা আইনে বিচার সম্ভব হলে যুদ্ধাপরাধীদের বিচার, বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলার বিচার জিয়া ও এরশাদের সামরিক আমলে হয়নি কেন? পুঁজিবাজার তদনত্ম কমিটির প্রতিবেদন প্রসঙ্গে নাসিম তদনত্ম প্রতিবেদন প্রকাশ না করলে এ প্রতিবেদন গণমাধ্যমে কিভাবে আসল মনত্মব্য করে বলেন, বর্তমান সরকার গণতান্ত্রিক সরকার। এ সরকার স্বচ্ছতায় বিশ্বাস করে। আর সরকার স্বচ্ছতায় বিশ্বাস করে বলেই তদনত্ম প্রতিবেদন প্রকাশ করা হয়েছে।
মোহাম্মদ নাসিম আরও বলেন, একটি অসাম্প্রদায়িক রাষ্ট্র গড়ে তুলতে আমরা '৭২-এর সংবিধানে ফিরে যাচ্ছি। কিন্তু ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত লাগে এমন কিছু করা হবে না। আমাদের মনে রাখতে হবে, ৪০ বছর আগের অবস্থায় অবিকলভাবে ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়। তবে অসাম্প্রদায়িক, শোষণমুক্ত বাংলাদেশ গড়তে যা যা করা দরকার তা করা হবে। তিনি বলেন, যুদ্ধাপরাধীদের বিচার করা আমাদের নির্বাচনী অঙ্গীকার। এ বিচার হবেই। তবে আমিনীরা ঘাতকদের বাঁচাতে মাঠে নেমেছে মনত্মব্য করে তিনি বলেন, দেশের মানুষ আমিনীদের মতো ধর্ম ব্যবসায়ীদের ষড়যন্ত্র সফল হতে দেবে না।
আইন প্রতিমন্ত্রী কামরম্নল ইসলাম বলেন, স্বচ্ছতা এবং আন্তর্জাতিক মান বজায় রেখেই যুদ্ধাপরাধীদের বিচার দ্রুত সম্পন্ন করা হবে। আগামী এক বছরের মধ্যেই চিহ্নিত যুদ্ধাপরাধীদের বিচার কাজ শেষ হবে। এ নিয়ে সন্দেহ বা সংশয়ের কিছু নেই।

OFFLINE

The Daily Janakantha
পুঁজিবাজারের স্থিতিশীলতা বাজেটে প্রাধান্য পাবে
এবারও করমুক্ত থাকছেন ব্যক্তিবিনিয়োগকারীরা, টিআইএন বাধ্যতামূলক হচ্ছে না

অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ কয়েক মাসের টানা বিপর্যয়ে বিনিয়োগকারীদের বিপুল লোকসানের বিষয়টি মাথায় রেখে আগামী অর্থবছরের জাতীয় বাজেটে পুঁজিবাজারে স্থিতিশীলতা বজায় রাখার ওপর প্রাধান্য দেয়া হবে। পুঁজিবাজারে নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে_ বাজেটে এ ধরনের কোন পদৰেপ থাকবে না। ফলে এবারও শেয়ারবাজার থেকে ব্যক্তি পর্যায়ে অর্জিত মূলধনী মুনাফার ওপর করারোপ এবং বিও হিসাব পরিচালনার ৰেত্রে কর শনাক্তকরণ নম্বর (টিআইএন) বাধ্যতামূলক করা হবে না বলে সংশিস্নষ্ট সূত্রে জানা গেছে।
অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত সম্প্রতি বলেছেন, 'শেয়ারবাজারের ওপর প্রভাব পড়বে এমন কিছু আগামী বাজেটে থাকবে না।'
সংশিস্নষ্ট সূত্রে জানা গেছে, বিও হিসাব খোলার জন্য এবারও টিআইএন বাধ্যতামূলক করা হবে না। পাশাপাশি মূলধনী মুনাফার ওপর ব্যক্তি পর্যায়ে কর আরোপের বিষয়টিও নতুন করে ভাবা হচ্ছে না। বড় বিপর্যয়ের পর বাজেটকে কেন্দ্র করে পুঁজিবাজারের বিনিয়োগকারীদের আত্মবিশ্বাস যাতে দূর্বল না হয়, সেজন্য বাজেটে শেয়ারবাজার নিয়ে নতুন কোন সিদ্ধান্ত থাকবে না। বর্তমান অবস্থায় বিনিয়োগকারীদের ওপর নতুন করে কর আরোপ বা টিআইএন বাধ্যতামূলক করা হলে বাজারে এর নেতিবাচক প্রভাব পড়বে। দেশের পুঁজিবাজার এবং লাখ লাখ বিনিয়োগকারীর স্বার্থে বর্তমান সহায়ক নীতিগুলো আগামী বাজেটেও অব্যাহত রাখা হবে। এছাড়া বাংলাদেশ ফান্ডকে করুক্ত রাখার প্রসত্মাবটি ইতিবাচকভাবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
বিশেস্নষকরা মনে করে, দেশের পুঁজিবাজারের উলেস্নখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। বিনিয়োগকারীদের মধ্যে আস্থা তৈরি হওয়ায় বাজারে লেনদেনের পরিমাণ অনেক বেড়েছে। এতে জাতীয় অর্থনীতির উন্নয়নে শেয়ারবাজারের ভূমিকা শক্তিশালী করার সুযোগ তৈরি হয়েছে। এই সুযোগকে কাজে লাগাতে হলে অর্থ মন্ত্রণালয়, এনবিআর, বাংলাদেশ ব্যাংক, এসইসি এবং দুই স্টক এঙ্চেঞ্জের মধ্যে সমন্বয় প্রয়োজন। পাশাপাশি বিনিয়োগকারীদের উৎসাহ ধরে রাখতে পুঁজিবাজারবান্ধব বাজেট ও কর কাঠামো প্রণয়ন জরুরী।

গ্রীন ডেল্টার নগদ লভ্যাংশ ঘোষণা
অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ ২০১০ সালের জন্য শেয়ারহোল্ডারদের ৪০ শতাংশ হারে নগদ লভ্যাংশ প্রদানের ঘোষণা দিয়েছে গ্রীন ডেল্টা ইন্সু্যরেন্স কোম্পানি লিমিটেড। কোম্পানির পরিচালনা পর্ষদের সভায় নিরীৰিত আর্থিক প্রতিবেদন পর্যালোচনা করে লভ্যাংশের এই হার নির্ধারণ করা হয়। কোম্পানির শেয়ারহোল্ডাররা ১০ টাকা অভিহিত মূল্যের প্রতিটি সাধারণ শেয়ারের বিপরীতে নগদ ৪ টাকা লভ্যাংশ পাবেন।
পরিচালনা পর্ষদের সিদ্ধানত্ম অনুযায়ী আগামী ১৫ জুন বেলা ১১টায় রাজধানীর দিলকুশায় হোটেল পূর্বানীতে কোম্পানির বার্ষিক সাধারণ সভা (এজিএম) অনুষ্ঠিত হবে। এজিএম সামনে রেখে আগামী ২৮ এপ্রিল রেকর্ডের তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে।
পরিচালনা পর্ষদের সভায় অনুমোদিত হিসাব অনুযায়ী, গত বছর কোম্পানির শেয়ারপ্রতি আয় (ইপিএস) ছিল প্রায় ১২ টাকা ৩১ পয়সা এবং শেয়ারপ্রতি সম্পদ মূল্য (এনএভি) ছিল ৭৬ টাকা ৬০ পয়সা। ২০০৯ সালে কোম্পানিটির ইপিএস ছিল ৫৬ টাকা ৯৯ পয়সা। একইসময় এনএভি ছিল ৫২৪ টাকা ১৪ পয়সা।

OFFLINE

The Daily Janakantha
গত সপ্তাহে সূচক ও লেনদেন কমেছে শেয়ারবাজারে

অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ দেশের প্রধান দুই পুঁজিবাজার ঢাকা স্টক এক্সচেঞ্জে (ডিএসই) ও চট্টগ্রাম স্টক এঙ্চেঞ্জে (সিএসই) গত সপ্তাহে লেনদেন হওয়া চার কার্যদিবসে অধিকাংশ শেয়ারের দাম, সূচক ও লেনদেন কমেছে। বাংলা নববর্ষ উপলক্ষে সপ্তাহের শেষ কার্যদিবস বৃহস্পতিবার সরকারী ছুটি থাকায় উভয় পুঁজিবাজার বন্ধ ছিল।
গত সপ্তাহে ডিএসইতে মোট ২৬৩টি প্রতিষ্ঠানের শেয়ার লেনদেন হয়। এর মধ্যে দাম কমেছে ১৪৯টির ও বেড়েছে ১১৪ প্রতিষ্ঠানের। একই সঙ্গে সাধারণ সূচক দুই দশমিক ৩৬ শতাংশ বা ১৫৪ দশমিক ২৪ পয়েন্ট কমে ৬৩৮৬ দশমিক ৩৬ পয়েন্টে নেমে যায়। সার্বিক সূচক দুই দশমিক ২৪ শতাংশ বা ১২১ দশমিক ২৫ পয়েন্ট কমে দাঁড়ায় ৫৩০৩ দশমিক ১৩ পয়েন্টে।
সপ্তাহজুড়ে ডিএসইতে মোট লেনদেন হয় চার হাজার ১৬১ কোটি ৫৬ লাখ ৩৮ হাজার ২৬৭ টাকা। যা আগের সপ্তাহের তুলনায় ২০ দশমিক ৯৪ শতাংশ কম। আগের সপ্তাহে মোট লেনদেন হয়েছিল পাঁচ হাজার ২৬৩ কোটি ৪৯ লাখ ২৭ হাজার ৯৫৩ টাকা।
পাশাপাশি মোট বাজার মূলধনও কমে দাঁড়ায় দুই লাখ ৮৬ হাজার ৯৮৮ কোটি ৭৮ লাখ ৫৮ হাজার ৩৭৬ টাকায়। আগের সপ্তাহে ছিল দুই লাখ ৯২ হাজার ৩৩ কোটি ৫৬ লাখ ৬৫ হাজার ১০৮ টাকা।
সমাপনী দরের ভিত্তিতে সাপ্তাহিক শীর্ষ দশের তালিকার শীর্ষে ছিল ইস্টার্ন ইন্সু্যরেন্স কোম্পানি। এরপর পর্যায়ক্রমে ছিল ইমাম বাটন, দেশ গার্মেন্টস, বিএসসি, ফার্স্ট বিএসআরএস, গ্রামীণ মিউচু্যয়াল ওয়ান, জিকিউ বলপেন, এইমস ফার্স্ট মিউচু্যয়াল ফান্ড, মুন্নু স্ট্যাফলার্স ও মুন্নু জুটেঙ্।
সাপ্তাহিক টপটেন লুজারে ছিল মার্কেন্টাইল ইন্সু্যরেন্স, এঙ্মি ব্যাংক, সামিট পাওয়ার, স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংক, আল-আরাফা ইসলামী ব্যাংক, সামিট এ্যালায়েন্স পোর্ট, ওশেন কন্টেইনার্স, নর্দান জুট, বিডি ফিন্যান্স ও যমুনা অয়েল।
লেনদেনের ভিত্তিতে সাপ্তাহিক টপটেন কোম্পানি ছিল বেঙ্মিকো লিমিটেড, তিতাস গ্যাস, আফতাব অটোমোবাইলস, বেঙ্টেঙ্, ডেসকো, বে-লিজিং, ফু-ওয়াং সিরামিক, স্কয়ার ফার্মা, বিএসআরএম স্টিলস ও অলিম্পিক ইন্ডাস্ট্রিজ।
অন্যদিকে, গত সপ্তাহে সিএসইতে লেনদেন হওয়া ২২০টি প্রতিষ্ঠানের মধ্যে দাম কমেছে ১৩৯টির, বেড়েছে ৭৭টির এবং অপরিবর্তিত ছিল ৪টি প্রতিষ্ঠানের শেয়ারের দাম।
এর আগের সপ্তাহের তুলনায় সিএসইর সাধারণ সূচক এক দশমিক ৯৫ শতাংশ কমে ১১ হাজার ৫৪০ পয়েন্টে স্থির হয়েছে। সার্বিক সূচক এক দশমিক আট শতাংশ কমে ১৭ হাজার ৮৮৪ পয়েন্টে পেঁৗছেছে।
গত সপ্তাহে সিএসইতে মোট লেনদেন হয়েছে ৪৩০ কোটি ৭৩ লাখ ছয় হাজার ৯৭৭ টাকা। আগের সপ্তাহে লেনদেন হয়েছিল মোট ৫০২ কোটি ৭৮ লাখ ৮১ হাজার ৭৫৭ টাকা।

OFFLINE

The Daily Janakantha
লভ্যাংশ ঘোষণা করেছে মার্কেন্টাইল ইন্স্যুরেন্স

অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ ২০১০ সালের জন্য শেয়ারহোল্ডারদের ১২ শতাংশ হারে বোনাস শেয়ার প্রদানের ঘোষণা দিয়েছে মার্কেন্টাইল ইন্সু্যরেন্স কোম্পানি লিমিটেড। কোম্পানির পরিচালনা পর্ষদের সভায় নিরীৰিত আর্থিক প্রতিবেদন পর্যালোচনা করে লভ্যাংশের এই হার নির্ধারণ করা হয়। কোম্পানির শেয়ারহোল্ডাররা ১০০টি সাধারণ শেয়ারের বিপরীতে ১২টি বোনাস শেয়ার পাবেন।
পরিচালনা পর্ষদের সিদ্ধানত্ম অনুযায়ী আগামী ২৭ জুন বেলা ১১টায় রাজধানীর নিউ ইস্কাটনের বিয়াম মিলনায়তনে কোম্পানির বার্ষিক সাধারণ সভা (এজিএম) অনুষ্ঠিত হবে। এজিএম সামনে রেখে আগামী ২৭ এপ্রিল রেকর্ডের তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে।
পরিচালনা পর্ষদের সভায় অনুমোদিত হিসাব অনুযায়ী, গত বছর কোম্পানির শেয়ারপ্রতি আয় (ইপিএস) ছিল প্রায় ২০ টাকা ৬৯ পয়সা এবং শেয়ারপ্রতি সম্পদ মূল্য (এনএভি) ছিল ১৬০ টাকা ৬৯ পয়সা।

OFFLINE

The Daily Janakantha
মিথ্যা আশ্বাস দিয়ে মিউচ্যুয়াল ফান্ড বাজারে এনেছে দুই প্রতিষ্ঠান
পুঁজিবাজার তদন্ত প্রতিবেদন

অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ দু'টি সম্পদ ব্যবস্থাপনা প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে উদ্যোক্তাদের অতিরিক্ত মুনাফা ও প্রাইভেট পেস্নসমেন্টের ব্যবস্থা করে দেয়ার মিথ্যা আশ্বাস দিয়ে মিউচু্যয়াল ফান্ড বাজারে আনার অভিযোগ করেছে পুঁজিবাজারে সম্পর্কিত তদন্ত কমিটি। এসব প্রতিষ্ঠানের কাজে এসইসি কর্মকর্তাদের প্রত্যৰ সহযোগিতা ছিল বলে তদন্ত প্রতিবেদনে উলেস্নখ করা হয়েছে। তাছাড়া ২০০৯ ও ২০১০ সালে মিউচু্যয়াল ফান্ড অনুমোদনের ক্ষেত্রে তিনটি প্রতিষ্ঠানকে প্রাধান্য দেয়ার বিষয়টিও চিহ্নিত করেছে তদন্ত কমিটি।
তদন্ত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তদন্ত কমিটির সঙ্গে আলোচনাকালে সম্পদ ব্যবস্থাপনা (এ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট) কোম্পানির নির্বাহীরা অভিযোগ করেন যে, এসইসি সব সময় ২-৩টি প্রতিষ্ঠানের প্রতি অতিরিক্ত পক্ষপাতিত্ব দেখিয়ে থাকে। এজন্য দেখা যাবে, ২০০৯ এবং ২০১০ সালে যতগুলো মিউচু্যয়াল ফান্ড এসইসির অনুমোদন পেয়েছে, এর সব সম্পদ ব্যবস্থাপক হচ্ছে, রেইস ম্যানেজমেন্ট পিসিএল, এলআর গেস্নাবাল এবং আইসিবি এএমসিএল। এরমধ্যে প্রথম দু'টি প্রতিষ্ঠানের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তার (সিইও) বিরম্নদ্ধেও অনেক অভিযোগ আছে। যেমন, ইউএস কোর্টে মামলা, নিজ নামে ব্যবসা পরিচালনা ইত্যাদি। রেইস ও এলআর গেস্নাবালে বিরম্নদ্ধে সবচেয়ে বড় অভিযোগ হলো বাংলাদেশের মতো এত ছোট পুুঁজিবাজারে এরাই স্পন্সরদের মিথ্যা আশ্বাস (বেশি মুনাফার ব্যবস্থা করে দেয়া, প্রাইভেট পেস্নসমেন্টের ব্যবস্থা ইত্যাদি) দিয়ে অত্যধিক মিউচু্যয়াল ফান্ড বাজারে নিয়ে এসেছে। তাদের এসব কাজে সহায়তা করেছে এসইসির উর্ধতন কর্তৃপক্ষ।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পুঁজিবাজারে ক্ষুদ্র বিনিয়োগকারীদের পোর্টফোলিও বহুমুখীকরণের সুবিধা প্রদান করার অন্যতম মাধ্যম হচ্ছে মিউচু্যয়াল ফান্ড। '৮০ এবং '৯০-এর দশকে মিউচু্যয়াল ফান্ড ছিল মাত্র ৯টি। তার মধ্যে একটি বাদ দিয়ে বাকি সবই আইসিবির নিয়ন্ত্রণাধীনে ছিল। ২০০৯ এবং ২০১০ সালে মোট ১৫টি মেয়াদী এবং ১টি অমেয়াদী মিউচু্যয়াল ফান্ড পুুঁজিবাজারে ছাড়া হয়। ২০১১ সালে আরও ২টি মেয়াদী ফান্ড বাজারে আসে। এ মুহূর্তে বাংলাদেশের পুঁজিবাজারে মোট ৩৩টি মেয়াদী এবং এবং ৩টি অমেয়াদী মিউচু্যয়াল ফান্ড আছে। শেয়ারবাজার যখন বেশ উর্ধমুখী ও যোগান ঘাটতিজনিত সমস্যায় নিপতিত, ঠিক সে সময়েই (২০০৯ এবং ২০১০ সালে) এতগুলো মিউচুয়াল ফান্ড বাজারে ছাড়া হয়।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, মিউচু্যয়াল ফান্ডের মাধ্যমে বিভিন্ন কোম্পানির শেয়ারের সমন্বয়ে বিনিয়োগ পোর্টফলিও তৈরি করা হয় বিধায়, প্রকৃত অর্থে মিউচু্যয়াল ফান্ড বাজার সরবরাহ বৃদ্ধি করে না। বরং সরবরাহ কমিয়ে উর্ধমুখী বাজারের শেয়ারমূল্য বৃদ্ধিতে সহায়তা করে। অন্যান্য পাবলিক ইসু্যর ন্যায় মিউচু্যয়াল ফান্ডের বিতরণের ক্ষেত্রেও ২০০৯ এবং ২০১০ সালের প্রথমার্ধ পর্যনত্ম প্রাইভেট পেস্নসমেন্ট ব্যাপক ভূমিকা পালন করে, কোন কোন ক্ষেত্রে প্রাইভেট পেস্নসমেন্টের পরিমাণ ফান্ডের ৫০-৬০ শতাংশেরও অধিক ছিল। ২০০৯ সালের অক্টোবর পর্যনত্ম মিউচু্যয়াল ফান্ডের ওপর কোন লক-ইন ছিল না।
সেই সুযোগে মিউচ্যুয়াল ফান্ডের পেস্নসমেন্টধারীরা তাদের ইউনিট বিক্রি করে বাজার থেকে প্রচুর অর্থ তুলে নেন। তদন্ত কমিটির হিসাব অনুযায়ী ৬-৭টি মিউচ্যুয়াল ফান্ডের পেস্নসমেন্টধারীরা বাজার থেকে প্রায় ৪৫০ কোটি টাকা তুলে নেন।

OFFLINE

The Daily Star
Stock Investigation Report
Scamsters out to discredit probe
Star Report

An influential section of businessmen and politicians, who allegedly siphoned off large sums of money from the share market, is now trying to discredit the government's probe committee report on the securities market scam to avert punishment.

The section is also lobbying hard to ensure that the government agencies do not go head with further investigations beyond the primary findings. Finance ministry sources said the section has even threatened different policymakers with putting the stock market through another turmoil if the government proceeds with any investigation.

A four-member probe committee led by Krishi Bank Chairman Khondker Ibrahim Khaled had prepared the report.

The group has targeted Khondker Ibrahim Khaled. It wants to make him controversial.

This was evident in a news item of a news agency Friday where Ibrahim Khaled was quoted as saying on a television channel that he wanted share-market scamsters tried under martial law.

Khaled had given an interview to Bangla Vision television channel which was broadcast Thursday night. He was discussing legal difficulties in trying the scamsters.

“But I had not said anything like that. I was saying under a democratic system if we take someone to the court, we need to take very hard evidence and proof of allegations. Otherwise, we cannot get justice properly. But, this does not happen under the martial law, where you don't need much evidence or proof,” he said clarifying his position on the matter.

“Since we are operating under a democratic government, we have submitted our report with substantial evidence and proof. Now in order to prosecute the accused people, the government should gather more hard evidence so that the guilty cannot get away,” he said.

The veteran banker added that the probe committee report had enough ammunition to prove manipulation by certain share-market players in the court of law. But there were some cases of manipulation that needed to be investigated deeper before going to court.

Talking to The Daily Star Saturday, Khaled noted that a quarter was hatching a conspiracy over the report. Some people do not want the report's recommendations to be carried out. “If these recommendations are implemented, it would be very difficult to manipulate the share market in the future,” he said.

Those who want to manipulate the market have a lot of money and power. They are using money to divert the focus on the recommendations and make the probe committee report controversial. “They are also trying to make the government take a coercive stance against the probe committee,” Ibrahim Khaled pointed out.

Khaled's committee had only two months to dig into the scam in which small investors lost around Tk 20,000 crore in the primary share market. The committee pinpointed around 60 players responsible for manipulating the market for their own gain. Interestingly, these 60 players represent businessmen and politicians from Awami League and BNP as well as civil and military officials and those in the regulatory authority.

Some of these players are also involved in the media.

The report submitted on April 7 had recommended immediate removal of the chairman of the Securities Exchange Commission. The government has not removed him. The government had earlier said it would release the probe report sometime this week but on April 13, Finance Minister AMA Muhith told journalists that it would not be possible to do so as the government would need more time to scrutinise the content.

Meanwhile, Gono Forum President Dr Kamal Hossain yesterday demanded the government take immediate action against share-market plunderers.

“Those who plundered Tk 20,000 crore from the share market and siphoned the money out of the country are the evil spirits of West Pakistani exploiters,” he said at his party standing committee meeting.

OFFLINE

The Daily Star
Investors swindled thru' share conversion
Staff Correspondent

Unscrupulous beneficiaries used preference shares as a tactic to fleece people in the stockmarket, cashing in on the weakness of existing rules, found the government probe body on the recent stockmarket crash.

They swindled investors converting preference shares into ordinary ones on the share market, said the committee in its report.

Preference share is a special equity security -- generally considered a hybrid instrument -- has properties of both equities and a debt instrument. It usually carries no voting rights, but may carry a dividend, and may have priority over common stock in payment of dividends and in the event of liquidation.

A rush to issue preference shares by listed companies was seen in 2009 and 2010. Eight companies raised Tk 1,182.98 crore by issuing convertible preference shares last year, the report said.

They include Beximco Pharma, Summit Power, Aftab Automobiles and People's Leasing and Financial Services Ltd. These companies raised Tk 410 crore, Tk 300 crore, Tk 180 crore and Tk 120 crore from the capital market by selling convertible preference shares.

"In the markets of other countries, it is observed that preference shares are issued when the market goes through a bearish trend or floatation of IPO is not supportive. Sometimes, a new company or an old one floats preference shares to create confidence among investors in the company. But in Bangladesh, the issuer companies resorted to manipulation to raise money from people, not to create confidence among investors in their companies," the report said.

"Although the companies were not qualified to issue right share or premium share, some of them raised money from the market by preference shares. All these were possible for the weakness in the guidelines of the Securities and Exchange Commission."

The features of convertible preference shares are not uniform as the SEC has no specific guideline on issuance of preference shares. There have been allegations that the companies took approval from the SEC to their own benefit in absence of a guideline.

Company directors took away money by converting preference shares into ordinary shares. There are also allegations of shoddy conversion and illegal placement trading of preference shares, mostly during their maturity period. Conversion of preference shares with short maturity period is not seen in other countries in the world, the report said.

In most cases, debenture with maturity period of several years and preference shares with a condition for conversion are floated in the capital market, and the holders of debenture or preference shares get interests or profits at a certain rate.

But in Bangladesh's capital market, most preference shares are issued for only 2-3 months. Summit Power and People's Leasing and Financial Services Ltd raised money by issuing preference shares only for a month, the report said.

A commission of 25-45 percent has been given during conversion of preference shares into ordinary ones. But the comparative conversion rate has been fixed in such a way that the issuer company gets a higher premium. For instance, 10 preference shares are convertible to three ordinary shares after the maturity period. It means the conversion ratio is 10:3.

One or two companies set the conversion rate and a premium price directly to avoid the complex process. For example, Summit Power fixed the conversion price of each preference share at Tk 118.27 against a face value of Tk 10, the report said.

OFFLINE

The Daily Star
Costly dollar hits remittance
BB tracks reasons for low inflow of money
Rejaul Karim Byron

The remittance flow is losing its momentum as the exchange rate of the dollar against the taka has gone up in the informal market, Bangladesh Bank said in a report.

Among other causes of the diminishing flow, the report cited low interest rates in case of expatriates investing their money in various savings instruments.

As per the decision of the central bank board of directors, the causes of plummeting remittance were identified.

In fiscal 2008-09 the remittance growth was about 22 percent, which came down to 13 percent last fiscal year.

In the first few months of the current fiscal year, the growth was negative. Although the amount has marked a slight increase recently, it is still below 4 percent in the nine months of the current fiscal year.

The central bank report said the unofficial exchange rates are higher than the official rates in an import-dependent country like Bangladesh. So the remittance inflows through illegal channels are high.

The central bank said the huge difference -- almost Tk 4 -- between official and unofficial rate during May 2010 to November 2010 had a negative impact on the remittance flow. Ideally the difference is around Tk 1.

The BB in its study said, from May 2010 unofficial exchange rate of the dollar was on the rise and it crossed Tk 73 against the taka. The official rate was slightly over Tk 69.

The report said the remittance inflow slowed down as the rate of interest was slashed in different savings instruments, including wage earner development bond, and due to the imposition of tax at source.

From July 2010, the rate of interest on wage earner development bond was lowered from 12 percent to 10.5 percent.

From July to February in the current fiscal year, the investments in wage earner development bond stood at 0.95 percent of the total remittance which was 1.5 percent during the same period last fiscal year.

During the recession, people's trust in banks and financial institutions throughout the world sagged and the expatriates send their earnings instead of depositing with the banks and financial institutions there.

However, the BB found no link between the fall in manpower exports and the slow pace of remittance inflow.

The report said the government has data of Bangladeshi nationals going abroad for job but the exact information on their income is not available. However, general observation is that if the manpower exports slow down, and expatriates come back from some countries, and it deals a negative blow on remittance, the BB report said.

The central bank has made a number of recommendations to increase remittances, including the introduction of pound and euro bonds alongside the dollar bonds. The foreign currency bond has achieved much popularity and is playing a role in increasing remittance.

Alongside increasing manpower exports to the existing labour markets, new markets should be explored, the BB said. Manpower exports to some African countries like Algeria, Angola, Nigeria, Botswana, and South Africa have started but the process needs to be expedited, it said.

Knowledge of language is very important for workers holding jobs abroad. Bangladeshi workers are lagging behind the Indian, Sri Lankan and Nepali workers in the labour market due to their inadequate language skills. Alongside work, training on language should be given equal importance.

As sending workers abroad is costly now, the government should take necessary steps for keeping the migration costs at logical level, the central bank said.

The BB disagreed with some experts' apprehension that remittance inflow will fall due to the political turmoil in Egypt, Libya and some other Middle East countries and natural disaster in Japan.

The central bank said the remittances from these countries were very small. However, projecting a bright prospect it said, due to a hike in oil prices on the international market, the economy of the Middle East has the prospect of being buoyed. On the other hand, the ME countries have been announcing different incentive packages to calm down the political flare.

The BB said, due to increasing development works the wage of the workers and their demand will increase.

Taking into consideration that the economies of the US and the UK are also likely to improve, Bangladesh economy will grow faster, the BB report said.

OFFLINE

The Daily Star
Question marks on MI Cement
Stockmarket probe committee digs up anomalies
Gazi Towhid Ahmed

The stock market probe committee has found some questionable statistics in the profile of MI Cement Factory Ltd, which is set to raise “excess capital” from the share market.

“We think that more capital was proposed to be raised than what was necessary,” the probe committee said.

The company has recently received the green light from the Securities and Exchange Commission to list on the bourses.

MI Cement is one of the 17 cases studied by the four-member committee during its two-month investigation into the recent stockmarket crash.

Before raising capital from the capital market, the company's production capacity was 2,800 tonnes a day and the total investment was Tk 116.4 crore, which is Tk 4.15 lakh per tonne of production capacity, according to the probe report.

But the capital proposed to be raised from the capital market amounts to Tk 335.05 crore for 3,000 tonnes a day, which is Tk 11.1 lakh per tonne, the report said.

The committee found three major reasons for variance.

The first was the “other operating income”, with 35.58 percent variance. “The reason behind the variance is that it is the decrease of some irregular income,” the report said.

Second, the other non-operating income variance was 52.5 percent. “For example, the income from sales of scrap has decreased amounting to Tk 56 lakh and other income decreased amounting to Tk 4 lakh,” the report said.

Third, a reason behind an increase is the initiation of some staff benefits and an increase in advertising expenses.

The report said sales revenue for six months during 2008-2009 has been disclosed at Tk 136.06 crore, which is inconsistent with the cash flow and balance sheet amount as excess sales shown in the profit and loss account amounts to Tk 7.4 crore.

“Purchases during the period (2008-2009) for six months have been shown as Tk 96.9 crore, which contradicts with the cash flow and balance sheet to the tune of Tk 4.8 crore,” said the report.

“The sales revenue of the company has been increased by 33.42 percent in comparison to the same period of the previous year. But an addition in fixed assets during the same period was Tk 42.4 lakh which is not consistent with the increase in sales,” the report said.

“We understand that the company does not have enough spare capacity to increase its sales without further investment,” the probe committee said in the report.

The purpose of initial public offering (IPO) was to raise money for the implementation of expansion plan of MI Cement Factory. At present, the company has three units for production and intends to introduce the fourth.

MI Cement, manufacturer of Crown Cement, will float three crore ordinary shares of Tk 10 each, using the book building method.

The indicative price of each MI Cement share has already been fixed at Tk 93. The cement maker will raise funds through the IPO for business expansion. Earnings per share of MI Cement as of 2009 were Tk 1.27 and net asset value per share was Tk 15.78.

Chief Finance Officer of MI Cement Muktar Hossain Talukder said: “We have provided all kinds of actual data to stockmarket regulators.”

“Perhaps the investigators did not dig deep into the company's profile,” he added. “We are ready to tackle all kinds of allegations made by the stock probe committee as our listing [on the stockmarket] is now uncertain because of the report.”

The stalemate continues over the listing of MI Cement, although the SEC instructed the bourses to take a listing decision as per rules. The stock exchanges are yet to give the listing approval to the company.

The deadlock was created after the book-building method was suspended by the SEC on a government direction following huge criticisms over the misuse of the system.

OFFLINE

The Daily Star
ICCB defends stock probe report

The International Chamber of Commerce Bangladesh (ICCB) yesterday defended the stock-market probe committee's report that spotlighted deep manipulation in share trade.

Mahbubur Rahman, president of ICCB, said the regulators had apparently tried to prevent market overheating and to regulate volatility. “Sensing irregularity in the book-building method for initial public offerings, the practice was temporarily halted,” he said.

“There have been complaints of market manipulation; the report of the inquiry committee set up to look into this matter provides some clues to what really happened.”

“The full story is yet to be unfolded,” Rahman said.

Rahman spoke while presenting a report of the executive board at the chamber's 16th annual council at Bangabandhu International Conference Centre in Dhaka.

He said Bangladesh can become an export powerhouse if it can get its act together and seize the opportunities.

“First of all, a big opportunity is unravelling right in our neighbourhood. With wages rising, China is fast becoming uncompetitive in most of its labour-intensive exports, such as textiles, shoes, furniture, toys, electrical goods, car parts, plastic products, kitchenware, and a host of other consumer goods,” Rahman said.

Foreign investors in these sectors are searching hard for alternative locations to set up industries, he added.

Rahman cautioned that the business sector is facing severe problems arising out of the liquidity crisis in the banks. This is regarded as a serious problem for the operation of business, and for the establishment of new manufacturing units. For the future of the economy, particularly for the private sector, it is vital that the banks resume their normal support to business, he added.

In the backdrop of the dual track recovery of the global economic environment, Bangladesh economy in the early months of fiscal 2010-11 demonstrated mixed signals, Rahman said. “If we consider the first five months of the current fiscal year, Bangladesh economy is on the rebound. Besides, the country has experienced few positive indicators in several sectors.”

But the rising trend of inflation, an upward trend in prices of essential consumer items, unstable situation of capital market, fall in remittance inflow and infrastructural constraints did not give Bangladesh a chance to relax in the outgoing year (2010) although it has overcome the economic meltdown successfully, the ICCB report said. However, in the outgoing year the economy witnessed good performances in the fields of export earnings and harvest of crops including boro and aman, the report added.

Global Risk Report 2011 of the World Economic Forum provides a high level overview of 37 selected global risks in which two cross-cutting global risks are economic disparity and global governance failures, the “macroeconomic imbalances” nexus, the “illegal economy” nexus and the “water-food-energy” nexus.

Despite all hurdles, the ICCB Council expects that the country is now poised for a take-off stage and Bangladesh is expected to graduate from the least developed countries group to a middle income country by shortest possible time with proper infrastructure support.

OFFLINE

Stocks back in the red
Star Business Report

Stocks returned to the red after two weeks of bullish run, as investors' confidence was rattled following the probe report on the recent stockmarket debacle.

The benchmark index of Dhaka Stock Exchange lost 154 points, or 2.4 percent, to close at 6,386 points on a weekly basis.

As the market was closed on Thursday on the occasion of Pahela Baishakh, the first day of Bangla New Year, the daily average turnover of the week stood at Tk 1,040 crore, down by Tk 12 crore from the previous week.

Professor Mahmood Osman Imam, who teaches finance at Dhaka University, said: “The investors took a wait-and-see policy as they are in uncertainty about the actions of the government against the stockmarket manipulators."

Imam said some investors are also hopeful as the market would gain sharply after the approval of the Bangladesh Fund.

He also said it is important how the market would react to the probe report after it gets published.

BRAC-EPL, a stock broker, in its market analysis said although the findings of the report are scheduled to be made public after further scrutiny, a handful of high profile names have been cited in the media.

This was one of the main reasons behind the sharp decline in the index on Monday and subsequent lower trade volume in the latter half of the week, the broker said.

Meanwhile, most of the heavyweight sectors finished negative in the week. The banking sector lost 4.36 percent, non-bank financial institutions 2.54 percent and general insurance 1.56 percent among the losers.

Among other major sectors, telecommunications shed 2.68 percent, pharmaceuticals 1.69 percent and cement 1.03 percent, while the fuel and power sector gained 0.36 percent, tannery 0.66 percent and life insurance 1.89 percent.

Of the total 263 issues traded on the DSE, 149 declined and 114 advanced.

The total market capitalisation also declined on the week, down by 1.73 percent from the previous week.

Beximco topped the turnover leaders and traded shares worth Tk 164 crore.

The other turnover leaders were Titas Gas, Aftab Automobiles, Bextex, Desco, Bay Leasing and Investment, Fu-Wang Ceramic, Square Pharma, BSRM Steels, and Olympic Industries.

Eastern Insurance was the biggest gainer of the week, posting a 23.52 percent rise, while Mercantile Insurance was the worst loser, slumping by 41.63 percent.

OFFLINE

FE REPORT
Govt to reconstruct SEC, says Muhith
Move follows probe body scathing report on stock scam
Mohammad Mufazzal

The government has planned to reconstitute the Securities and Exchange Commission (SEC) in the wake of a scathing report by a probe body that the regulator has failed to safeguard interest of millions of small investors.

Finance Minister AMA Muhith said Saturday a move is underway to "reconstruct" the commission, which has been accused of incompetence and kowtowing to the interest of a group of powerful stock manipulators.

"We are trying to reconstruct the SEC in any case," Mr. Muhith told the FE. He was replying to a query whether the government has any specific plan about the tainted and much criticised commission

In a probe report last week, a committee led by ex-deputy governor of the central bank Khondker Ibrahim Khaled said the SEC was largely responsible for the recent stock market crash that wiped out investment of hundreds of thousands of small traders.

It has asked the government to overhaul the commission, saying the market could face repeat of the debacle if the present regulator continues to work as the custodian of the country's stock market.

The committee said the vested groups exerted so much power during the last few years that they simply ignored the legal orders of the regulator and influenced SEC regulations and orders.

"The recent contribution of the SEC in giving legality to unlawful demand (of vested quarters) has tarnished its regulatory image very much," the probe report said.

AHM Mustafa Kamal, the head of the key parliamentary body on the finance ministry, has backed the government plan to reform the commission, alleging the present SEC has lost legitimacy to work as the regulator of the country's capital market.

Kamal has said almost every official of the securities regulator is involved in share transaction. "Who is going to uphold the interest of share traders if they (SEC officials) deal with share business?" he told the FE.

Mr. Kamal said the securities regulator is vested with enough leverage to regulate the market and protect the investors' interest from any manipulation. "But it appears they have failed to carry out their duties properly."

He stressed the need for reconstruction of the SEC and its complete separation from all other organs of the government.

"It's a core responsibility of the government to rearrange the SEC. 'We do not want that the ministry concerned to intervene in the routine activities of the securities regulator.

"The regulator must have enough power to implement its decisions without any pressure from any quarters. It has to act independently for the sake of market and the country's millions of investors."

Kamal denied that his committee intervened directly in the affairs of the securities regulator. "We only discussed the proposals issued from the ministry of finance," he told the FE.

Two former chiefs of securities regulator also stressed the need for complete independence of the SEC, saying the commission should have muscles to keep the vested quarters at bay.

They said the government or other vested quarters including people close to the political power matrix should not try to interfere in their activities and the present commission should be no exception to this standard practice, as followed all over the world.

"I never sought any approval regarding securities related issues from the ministry. I also hardly faced any undue pressure from any vested groups", ex-SEC chief and caretaker government advisor Mirza AB Azizul Islam said.

He said, "In one or two cases politicians, businessmen, businessmen-cum-politicians sought to exert pressure on me for giving regulatory consent to their unlawful demand. But I did not pay heed to their request."

He said it was "unfortunate" that the present commission has tarnished the image of one of the most important regulators. "A regulatory chief needs to be accountable to his duties. His main importance should be the ordinary investors."

Another former SEC chairman Faruq Ahmed Siddiqi said he also acted free of any undue pressure during his tenure.

"Nobody tried to interfere in the regulatory decisions when I was in the position. I had no relations with the ministry of finance. Only on some occasions I briefed the then finance minister and the advisor," Mr Siddiqi told the FE.

He said it was beyond his imagination that a vested group would put pressure on the regulator and seek approval to their unlawful demand. "Even the government did not exert any pressure on me," he said.

Professor Salahuddin Ahmed Khan, former chief executive officer of Dhaka Stock Exchange, said the days of Mirza AB Azizul Islam and Faruq Ahmed Siddiqi "were totally different from those of the incumbent high-ups in the SEC."

"Nobody sought to interfere in the regulatory work during the tenures of the two former SEC chiefs. But different groups have been trying in the recent years to subject the regulator to pressure for getting undue benefits," he said.

He also stated the government authorities in the relevant ministry and also the parliamentary standing committee concerned have been getting involved unnecessarily in the conduct of regulatory functions by the SEC.

Mr Khan said, 'it's not the government's job to speak about any forthcoming IPO or other securities-related issues.'

He said the government should rather help reduce the gap between the central bank and the SEC for the sake of stock market and investors.

An SEC official who served both Mirza AB Azizul Islam and Faruq Ahmed Siddiqi echoed Khan, saying, "Nobody could enter the room of the two former SEC bosses to seek approval to unlawful and profit-oriented issues."

"We operated without any phone calls from any pressure groups," he said, speaking on condition of anonymity.

The probe body has recommended removing the tainted top officials of the SEC and making it more powerful. It suggested that the government form a high level search committee for appointing the SEC chairman and its members in future.

SEC Chairman Ziaul Haque Khondker could not be reached for comment regarding the influence of pressure groups and the failure of the SEC in the recent stock market debacle.

He has been avoiding the media since the submission of the probe body's report on April 7.

OFFLINE

Salman denies any role in SEC affairs
FE Report

Beximco Group Vice-Chairman Salman F Rahman told the FE on Saturday that the comment of the probe committee on the recent share market scam about his support and lobbying for the appointment of the incumbent chairman of the Securities and Exchange Commission (SEC), and re-appointment of its former member Mansur Alam was "completely baseless."

The probe body's report mentioned the name of Salman F Rahman, along with that of another erstwhile key functionary of Dhaka Stock Exchange (DSE) as being active in influencing the decisions of the securities regulator.

The denial about peddling any influence over the appointment of some key persons of the SEC and also over its regulatory functions came following the probe body's report.

Former president of DSE Mr Rakibur Rahman also categorically stated that he was in no way involved in supporting and lobbying for the incumbent SEC chairman.

When asked by the FE, he said, "It is out of question that I had influenced in any way the activities of the SEC."