Tác phẩm chính trị luận QUÂN VƯƠNG (Il Principe) ra đời vào năm 1513 và phải đợi đến năm 1532 mới được Giáo hội Công giáo La Mã cho phép xuất bản. Ngay lúc mới xuất hiện, nó đã là cuốn sách gây tranh cãi và cho đến nay, Quân vương được xem là cẩm nang hành động của mọi chính khách.

Cuốn sách này được sáng tạo dưới dạng "món quà" mà Niccolò Machiavelli (1469 - 1527) tự tiến cử lên đức ông Lorenzo de' Medici (1449 - 1492), nhưng tiếc cho Machiavelli, nhà Medici đã ở vào giai đoạn cuối của sự nghiệp. Sự tiến thân của tác giả cuốn sách không thành nhưng hậu thế sở hữu được một kiệt tác chính trị hiếm có. Bằng kinh nghiệm chính trị cũng như vốn am tường lịch sử - văn hóa của mình, Niccolò Machiavelli đã biện giải những tính chất cần thiết để tạo ra nhà lãnh đạo xuất chúng. Điều kỳ lạ, cuốn sách này được xuất bản ở Việt Nam từ rất lâu, nhưng lượng người quan tâm đến nó thì không nhiều, và nó cũng gần như vắng bóng trong cái gọi là "phong trào dân chủ". Những người tự xưng là "công dân tự do" có lẽ lười đọc loại sách này - tuy nó là sách lý luận chính trị nhưng cách viết không hề tạo cảm giác khô khan. Nhớ có lần tôi giới thiệu nó tại TLM phiên bản cũ, có người ngây thơ đến mức thốt lên : "Đọc mấy cuốn sách đó để quay về thời phong kiến à ?". Hình như trong não trạng người Việt Nam chỉ có sự bất mãn nhất thời mà thôi, còn ham muốn biến cải dài lâu thì không bao giờ có.

Tri thức chỉ khiến bạn trở nên linh hoạt trong tư duy, đặc biệt là thứ tri thức tạo ra sự biến đổi xã hội. Hãy thử đọc mà xem !